Sursă: Bzi.ro

Legenda spune că totul a început în Etiopia, în secolul al IX-lea. Un păstor pe nume Kaldi a observat cum caprele sale deveneau energice după ce mâncau fructele unui anumit arbust. Kaldi a dus ulterior fructele arbustului la o mănăstire din apropiere, unde călugării au confirmat că băutura preparată din boabele primite îi ajuta să rămână treji în timpul rugăciunilor de noapte.

Deși povestea nu poate fi confirmată istoric, ea rămâne cea mai cunoscută legendă despre originea cafelei. Din Etiopia, cafeaua a ajuns în Peninsula Arabică, unde, în secolele XV–XVI, era deja cultivată și comercializată intens. În orașe precum Mecca, Cairo, Damasc sau Istanbul au apărut primele cafenele – qahveh khaneh – locuri unde oamenii nu veneau doar pentru o băutură fierbinte, ci și pentru dezbateri, muzică, jocuri de șah și schimb de idei.

Câtă cafea este sigur să consumăm?

Astăzi, cafeaua este una dintre cele mai consumate băuturi din lume și, probabil, una dintre cele mai studiate. De la acuzațiile că provoacă hipertensiune, infarct sau aritmii, până la studiile care îi atribuie efecte protectoare asupra inimii și metabolismului, puține alimente au trecut prin atâtea schimbări de reputație.

American Heart Association a publicat recent una dintre cele mai ample analize dedicate cafelei, încercând să răspundă la întrebarea: câtă cafea putem bea fără griji și ce spune cu adevărat știința despre efectele ei asupra sănătății?

• Cafeina și cafeaua nu sunt același lucru.
• Cafeaua poate crește temporar tensiunea arterială.
• Consumul moderat de cafea este asociat cu un risc mai mic de hipertensiune arterială.

Riscurile și beneficiile cafelei

Unul dintre cele mai frecvente aspecte discutate este dacă persoanele hipertensive ar trebui să evite cafeaua. Autorii arată că administrarea acută a aproximativ 250 mg de cafeină produce o creștere tranzitorie a tensiunii arteriale, efect observat mai ales la persoanele hipertensive sau la cei care consumă rar cafea. În schimb, la consumatorii obișnuiți apare fenomenul de toleranță, iar acest efect devine mult mai redus.

Mai mult, studiile populaționale spun o poveste diferită. Analize genetice folosind date din UK Biobank, dar și numeroase cohorte prospective, au arătat că persoanele care consumă regulat cafea nu au un risc mai mare de hipertensiune. Dimpotrivă, relația observată este una inversă, în formă de J, consumul moderat fiind asociat cu un risc mai mic de apariție a hipertensiunii arteriale.